Humanista, psicosociólogo y pedagogo francés, autor de numerosas obras. Uno de los principales fundadores de la Pedagogía Institucional, escribió el primer libro sobre esta corriente educativa. Creó el grupo de «expresión total», desarrolló el concepto de psicoenergía, la concepción y práctica de «el diálogo institucional». Fundador de la teoría y método de la «No Directividad Interviniente» (NDI). El movimiento de la NDI realiza un encuentro anual de una semana donde se conjugan teoría y práctica. Se publica la revista Implications (Implicaciones).
Es profesor emérito de la Universidad de París 8 y se ha caracterizado por llevar a la práctica sus teorías e ideas, constituyendo así un ejemplo de coherencia y autenticidad.
Entre sus libros, podemos citar: Pedagogía institucional, Teoría de la Educación, La animación no directiva de grupos, A favor o en contra de la autoridad, La liberación sexual, Alteraciones de la lengua escrita y remedios, Las fuerzas profundas del yo, ¿Para qué sirve la escuela?, El shock de las emociones, El psicoanálisis, El Anti-Freud. Algunas de sus obras han sido traducidas al castellano.